我个人认为，要读原著的话，不要说自己的词汇量有多少，然后问适合读哪一些。无疑，词汇量会影响你的理解能力，但词汇量是个什么概念？试想想，由 1 数数到 20，有多少个单词？20个？好吧！你告诉别人你懂得20个单词，别人告诉你他懂得下面20个单词，有可比性吗？
nefarious，desultory，sedulous，proscribed，demotic，
homily，exculpate，unconscionable，plutocracy，extraneous，
alacrity，debauchery，halcyon，riposte，translucent，
facetious，vendetta，toady，diatribe，insinuate

那么该怎么挑选呢？最简单的方法，就是去书店/图书馆找一些来读，看看能不能读下去！而且要选一些自己有兴趣的，比如关于历史故事、科幻故事、爱情故事。。。不少人以为自己的词汇量达到某个水平，就可以看某些原著，结果发现没有人劝你放弃，你自己自然会放弃

先说说兴趣这回事，或者可以简单分享一下自己的经验

我为什么会对文学有兴趣呢？说得浪漫一点，是“情不知所起，一往而深” 但其实也可以说是培养出来的。念小学的时候，除了英语课以外，都是用中文授课。学习英语就是靠抄写、背诵、默書，考的是记忆力。对于文学的接触，或者只有英诗朗诵比赛，念的是儿歌，现在还能记得两句：
Ding dong bell,
Pussy’s in the well.（别想歪的）

上中学了，除了中国语文课和中国历史课以外，都是用英语授课。其中有深刻印象的，是地理老师尝试讲解 relief rain 的时候提到 steep slope，用尽表情和手势，全班同学依然一脸茫然
至于英语课，会有指定的故事书要读，读完了做读书报告，就像我在一楼说的一样。到了现在，我还记得初一的故事书是 Emil and the Detectives，初二是 Tom Sawyer，初三是 The Hound of the Baskervilles。不过这对我来说并不是文学，因为我们另外有英国文学课（现在改称英语文学）。【待续】

【续想当年 】
初一和初二的英国文学课，主要有两册故事集，比英语课的课文艰深。到了初三会选读一本文学作品，我读的是 Five Great Plays of Shakespeare，我哥哥读的是 Animal Farm（后来我也自己拿来读了）。此外还会读诗。

初一的英语文学老师也是个训导老师，十分严肃，同学们都很怕他。他吩咐我们回答问题的时候不能够用 because 开头，总要说 it is because。他也要求我们念 he 和 she 不可以扯高音，要压低来念。初二和初三的英语文学老师却是刚从大学毕业出来工作的，那时候觉得念文学的人貌似都很有气质

为什么我经常批评某位吧友，自诩读了多少万字，查了多少次字典，现在词汇量多少，不用再查字典云云？因为真的很 LOW 念文学的人哪会拿这些东西出来炫耀的？

当然，有不懂的生词要查字典，但生词多的是，除了 keywords，可以不查就不查。为啥？哪有那么多时间？其它科目都是英语生词呢 数学也就算了，你以为物理、化学、生物没有生词吗？经济、历史、地理还有一大堆！特别是生物学的拉丁单词，一点也不容易记得住，尤其是你还没懂什么叫做词根，photosynthesis、carnivore、herbivore 都不容易拼。nitrogen 和 sulphur 就算了，还要搞个 nitrogen sulphide，还是 sulphate？还有sulphur dioxide，sodium hydroxide，好乱啊 我对于这些不太感冒，所以最后“忍痛”选了文科

回头再说文学，从初中开始，老师已经不是教什么单词语法，而是赏析 —— 某篇故事里营造了诡异的气氛（eerie atmosphere），作者又用上了悬疑手法（suspense）。另外有一些我记得的英诗：
He was a rat, and she was a rat,
And down in one hole they did dwell,
又
The Owl and the Pussy-cat went to sea
In a beautiful pea-green boat,
又
Slowly, silently, now the moon
Walks the night in her silver shoon;
This way, and that, she peers, and sees
Silver fruit upon silver trees;
老师会教我们 personification、rhyme 和 alliteration。其实就像学习中国文学一样，要知道作者要传递的信息和使用的修辞！【待续】

在继续回首从前之先，可以分享一下我最近看完了的一本书，是清华大学李稻葵教授用英语写的《China's World View》，与我之前读过，由澳洲原总理 Kevin Rudd 写的《The Avoidable War》比较，更加通俗易懂。

为什么我会看这两本书呢？因为对中美关系的发展有兴趣，希望从阅读中获得一些知识。要是像某吧友一样，用“词汇量”来衡量，就会说这两本书是欧美小学生的程度（因为对他来说，欧美小学生词汇量高，能看懂所有书）。我还是那一句话：要看书的话，看些与自己工作、生活和兴趣相关的，不要为了满足自己扭曲的心里，企图用“词汇量”来安慰自己比别人强

【续想当年 】感觉是“白头宫女在，闲坐说玄宗”，哈哈哈！
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真正开始喜欢英语文学，是从高中开始。当时成绩比较好的同学都集中在一班，要念英语文学，然而一年过后，有多于一半的同学选择放弃了。授课的老师也是刚从大学毕业，可惜不太懂得教学，虽然回想起来，是我们习惯了背诵资料应付考试，老师又没办法启发我们。
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我多次强调英语文学的目的并非只是积累单词，即使你看了多少作品，除非你刻意去背诵某些片段，你多数记得的只是情节（plot）。更加重要的是，从一个实用的角度来看，我可以告诉你，除非你移民了去外地，很多作品里面学会的单词是用不出来的！
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许多古今中外文学作品这么吸引读者，是因为它们涉及的是人生经验（human experience）：生离死别、喜怒哀乐、各种场景、各式经历，总能够引起一些共鸣。在成长的时候学会用英语怎样形容一些经验和感觉，是很奇妙的。对我来说，学习文学赏析（literary criticism），更是对提升英语能力有莫大的帮助！

从一开始，我们就要学习分辨 plot 和 theme，而这个 theme 又是怎样表达出来的。不知道多少次，有人发 Jane Austen 写的 Pride and Prejudice 上来问：
It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.However little known the feelings or views of such a man may beon his first entering a neighbourhood, this truth is so well fixed in theminds of the surrounding families, that he is considered the rightfulproperty of some one or other of their daughters.
大家纠结的是单词、语法以至怎样翻译。读不明白的就有挫败感，然后放弃。可是我相信，除非你把这一段背下来，许多年后，你不会记得，更加在工作和生活上用不上来。然而，对于念英语文学的人来说，这里的 irony 凸显了 money and marriage 这个主旨，而 irony 更是 Austen 的强项。

要训练英语阅读，为啥一定要看原著呢？要看完一本小说，需要花挺多时间。我最近看过的，已经是好几年前的事了，是 Jack London 的 The Call of the Wild。能够看完，因为是篇幅不太长，而且真的很有吸引力。现在我主要是读诗，花的时间相对少，但收获丰富。另外就是读报，虽然我不是足球迷，但刚刚读完了一篇关于英超利物浦教练高普（Klopp）的文章，觉得真的不错！

@追心hard 在14楼提出了一个很好的问题。读文学作品是不是需要“长期刻意练习”的呢？绝对是！
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如果你自己不停学习，提高英语能力，加上长大后人生阅历也丰富了，读文学作品会有更佳的体会。我在5楼的回复里提到，我们一般是不会看中译本的。唯一例外的，是高一的时候要念莎翁的《罗密欧与朱丽叶》。当中的故事大家都清楚，可是那些台词不是一般的艰深，即使我们采用的版本已经有英语注释，但仍然不容易，所以有同学找来中译本给大家分享。然而，多年以后，我再重头读一次，竟然不觉得有困难。之后也看了 Macbeth，也不觉得有难度。我的书柜里还有 Julius Caesar 和 Anthony and Cleopatra 等着我看的！
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不过，最大的挑战是英诗。即使我已经读过了许多首，对于没读过的，我也没有把握读懂！

@璐村惂鐢ㄦ埛_00QQAZ5馃惥 先感谢吧主把我这个帖子加精

@fremine
关于 metaphor：我们以前学习的就是一般的 metaphor 和 extended metaphor，没有那么复杂的。不过既然你来了我的帖子查询，我就帮你找找看。因为你召唤的救兵未必帮得上忙，反而 Ray 有机会学过 以下是我的理解，仅供参考。
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你发的这个分类，是 1970年代某个学者提出的，他所说的 literal term 就是本体，figurative term 就是喻体。
第一类是最常用的，就是本体和喻体都写出来。我可以想到的例子是：
《罗密欧与朱丽叶》里，Romeo 形容 Juliet：“It is the east, and Juliet is the sun"；还有 As You Like It 的开场白 ”All the world's a stage, And all the men and women merely players“。
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第二类是只有本体，没有喻体。我自己想一个例子出来：
"My boss barked at me this morning." 本体是 my boss，喻体是 a dog，但没有明言，只是 implied。
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第三类是只有喻体，没有本体。我想到的例子是 Robert Frost 的诗 The Road Not Taken。整首诗在说喻体道路（road），但本体（way of life）没有明言，只是 implied。
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第四类是本体和喻体都没有明言，我认为是十分罕见的。你书上的例子是 Emily Dickinson 的诗 I like to see it lap the Miles，本体是火车，喻体是马。

我回复19楼的吧友说：“看文学作品也有另外的好处” —— 就是有助了解别国的历史和文化，当然，前提是你对这些知识有兴趣。
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我最近有空的时候会去油管看一个哈佛大学博士生讲英诗的视频，他的讲解比较有系统。当谈及不同年代的英诗的时候，总会牵涉到当时的历史和文化背景。
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英语文学是很受基督教文化、希腊文化和罗马文化影响的。比如这个博士生讲解 John Milton 的史诗 Paradise Lost，就是建基于圣经故事。十二册当中，我只速读过两册，其中记得的，不过是撒旦说的：“ Better to reign in Hell, then serve in Heav'n"，这何尝不是在现实里一些人的座右铭吗？
即使是哈利波特，虽然只是童话故事，但也有基督教的元素。在 Harry Potter and the Deathly Hallows 里面，Dumbledore 的祖坟上刻着 ”Where your treasure is，there will your heart be also“，其实是摘自圣经的。

上面有吧友提出的意见很好。文学不一定是高大上的，而是雅俗共赏的。比如说，歌词也是一种诗，不会很难懂。有人是可以靠着听歌学习英语的。
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文学作品也可以接地气，即使是许多年前的，放在今天仍然有切身关系。下面这首诗，是我升读高中后，算是第一首学习的作品。诗里有些生词（特别对于高中生来说），但整体的意思还是挺明显的，就是螳螂捕蝉、黄雀在后。老师教这是两句一段押韵的 rhymed couplet，可算是文学范畴里的专业名词，但单单学会这些没有用，而是要把它们与作品要表达的信息联系起来。多年后再读此诗，才猛然醒觉诗人用上这种结构，就像是一面镜子，切合主题所要表达的对比。而当中谈到 sins（最后一段），也是源于圣经：He that is without sin among you, let him first cast a stone at her（你们中间谁是没有罪的，谁就可以先拿石头打他）。看看当今时代地缘局势的变化，有人站在道德高地，声讨别人，但他们真的 without sin 吗？

【续更】
我在13楼提到，读英语文学对我自己提升英语能力有莫大的帮助，另外历史课也让我学会许多有用的英语。
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初中升读高中的时候，成绩优秀的同学都倾向选择理科（他们当时的英语成绩也是很好的），认为文科生是比较弱的，只靠背诵资料。某程度上来说，念文科的确需要强记忆力。但慢慢地，理科生会发现他们的英语成绩，特别在作文方面，会比不上文科生，尤其是议论文。为什么呢？
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大部分的学科考试，都有标准答案的（即使不止一个）。就算是文科科目，比如说历史事件的起因、影响，地理面貌的特征、形成过程等等，都是有可以背诵的答案。然而，英语文学的考试是没有标准答案的，言之成理则可，而且问题多样化，要靠临场发挥，要有起承转合，每一条题目至少要写满两页 foolscap paper，密密麻麻的，才算是有分量。所以我们从小就开始写“论文”
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在没有互联网上丰富资源的年代，我们要学会分析一部文学作品，一方面是靠老师指点。例如我读第一篇短篇小说，是关于一个农场主人的，老师会说某一段反映他是 a man of integrity。她又会教我们一些名词，如 homelessness、helplessness、hopelessness，和一些看上去有点相似但意思不一样的单词，如 ruthless、reckless、relentless，又或者一些叙事维度的单词，如 temporal、spatial，以及一些形容感受的单词，如 traumatic、nostalgic。我举这些例子，是说明我没有记得多少文学作品里的单词，但怎样分析它们的单词我却一直记住！
另外，我们也会找一些分析文学作品的书，当时主要是 York Notes 和 Cliff Notes（现在网上的资源多的是）。比如我上面提到的中篇小说 Of Mice and Men，如果单看故事，里面的其中一个男主角四肢发达、头脑简单，喜欢毛茸茸的东西，所以曾经把一头死老鼠放在口袋里，大家会以为小说的名称与这有关。可能是的，但如果你看关于这本小说的 notes，会告诉你这个标题来自 Robert Burns 的一首诗：
The best laid schemes o' Mice an' Men
Gang aft a-gley
简单来说，就是人算不如天算，而小说情节的发展，也确实印证了这一点。