第一集 少年的白居易在战乱中随母亲迁居离父亲居官不远的符离读书。其时的中原，乱军、官军相继祸害百姓，居易很难安心读书。又因邻女湘灵母亲被官军所辱，居易愤而面质校尉刘彪，险惹大祸，父母决定让他赴越中避乱游学。
第二集 十五岁的白居易怀抱兼济天下的壮志，踏上了“行万里路，读万里书”的南游旅程。白居易是初生牛犊不畏虎，母亲则是牵肠挂肚日夜忧；但秀丽繁华的江南毕竟为诗人呈现了一个新天地，一个贫富迥然不同的世界。
 第三集 因父亲的好友已不在苏州任职，白居易陷入困境，过上了飘泊不定的游子生涯，使他有机会与穷苦的亮哥一家共同生活，饱尝艰辛。居易此时思家不得归，功名无有望，十分沮丧。与梁明相遇，使他重新鼓起了生活的风帆，赴长安、谒顾况，决心叩开仕途的门扉。

第四集 名士顾况钟爱居易的才华，多方奔走为其举荐。可惜官场只重钱财不喜文才，处处碰壁。白居易看到长安统治者的骄奢淫逸，报国之心再度受挫，只得返回符离，闭门读书，决计走科举的道路。此次返回符篱与湘云的重逢，使两个年轻人堕入爱河。白母对此十分不满。
第五集 囿于门户之别，白母坚拒居易与湘灵的爱情。为了前程，居易二进长安，参加科考，终于名登金榜，步入仕途；并结识了诗人元稹、李绅、崔玄亮、王健、张籍等。
第六集 京兆尹韦夏卿曲江设宴，一为新科进士祝贺，二为令爱择婿；居易与元稹在赛诗之中，大展才华，出尽风头。但居易无心于如花似玉的名伶贵媛，他心里只记着母亲让他金榜题名之后即可与湘灵成婚的许诺，匆匆赶回符离。

第十六集 浔阳江边，居易夜送梁明南去，忽闻琵琶之声。离愁别绪，世态炎凉，宦海沉浮，忠志难伸齐集心头；念及元稹和自己的被贬，万般情感，汹涌澎湃，写下了千古传诵的《琵琶行》。元和十五年，李纯被宦官杀死，拥李恒穆宗登基，居易和元稹具被召回长安，改授中书舍人，但因在对宦官的态度上，居易、元稹意见相左，居易看透了官场上的腐败险恶。
第十七集 杨氏为慰居易的愁苦，暗中差人寻找湘灵，使居易大受感动。居易决心离开这事非之地，到年轻时就想往的苏杭任刺史，过个安定的日子。在杭州居易为解释民旱荒，修筑白堤。元稹在长安的权力斗争中被诬遭贬，深悔辜负居易的规劝，折道杭州看望居易，二人具对仕途厌倦。苏杭任满，居易被调回到东都洛阳，意想安享天年。
第十八集 居易回到洛阳后形骸疏放，整日伊河荡舟，香山谈禅，无心过问政事，在侄儿阿龟、女儿阿罗的帮助下整理《白氏文集》七十五卷。同时，积德行善，修缮龙门香山寺、疏通八节滩等善举被广为传颂。七十五岁时仙逝于东都履道坊，葬龙门香山琵琶峰。