提到牛仔服饰的起源，自然要说到牛仔布的起源。五百年前，哥伦布发现新大陆时，这种坚韧、实用的粗糙布料就已出现，当时主要用来制作船帆，这种斜纹哔叽布料首次传到英国时，英国商人很难发出法文“Serge De Nimes”这个音，因此就简称为Denim，即牛仔布，有时也音译成丹宁。
　　丹宁（Denim）是粗斜纹棉布的意思，但已经远超了一个面料的名字，利用丹宁布制作的牛仔服装和配饰，与电影明星、年轻一代、时装设计师一起成长，从未退出时尚舞台。丹宁是最古老的面料，因为有了牛仔装，它便是永远年轻、永不过时的面料。
牛仔面料的种类
　　目前常见的牛仔面料主要有：弹力、不弹力、竹节、不竹节、麻棉、丝光、涂层等优质面料。
　　也有人分普通牛仔、精梳牛仔、涤棉牛仔、弹力牛仔、竹节牛仔、环纺牛仔、金银丝彩条、麻棉牛仔布等系列各类牛仔布。
如何区分不同类型的牛仔布呢？
　　首先根据牛仔布的厚度，分为4.5安、6安、8安、10安、11安、12安、13.5安、14.5安等。
　　4.5安是非常薄，常用来做夏季女士的背心，无袖衫；14.5安已很厚，用来做冬季的男士棉衣夹棉都可以；而我们经常穿的牛仔裤大多从8安—12安不等。
　　从牛仔面料种类来讲可分平纹，斜纹，人字纹，交织纹，竹节，暗纹，以及植绒牛仔等……从成分来讲，牛仔分精梳和普梳，有100％全棉，含弹力（莱卡）的，棉麻混纺的，以及天丝……
　　如何车缝一件牛仔服装，这也是设计牛仔服装的关键：
　　车线：大多为2分单边双明线，还有2分单明线，2分双边双明线，车线色一般为土黄色（等撞色线）也有配色线，注意是配洗水过后的布色线。之字线等特种工艺线。加粗手绣线。
　　配料：牛仔大多用工字钮，四合钮，撞钉，鸡眼，皮牌，金属拉链等。