齐国的即墨大夫听说韩 赵 魏和楚国 都被秦国灭亡后 ，而齐王建却无动于衷，实在无法忍受，亲自去见齐王。劝说道:齐地方数千里，带甲数百万，现在三晋的士大夫们不愿做秦国人，逃往在阿、甄之地的有几百人。大王如果收留他们，给他们百万大军，代国还没有灭亡，联合代国和燕国让他们收复三晋的失地，他们就可以从秦晋之间关隘攻入秦国。楚国的士大夫也一样，他们有几百人流亡在城南，大王如果也给他们百万大军，让他们收复楚国失地，他们就能从武关攻入秦国。然后齐国也率领百万大军攻打秦国，如此一来，既能树立齐国的威名，又能消灭秦国。难道大王只想着如何保全自己的国家吗？”然而齐王最终没有听取即墨大夫的建议。
秦始皇帝二十六年（前221年），王贲的大军从燕国南下攻齐，没有遇到任何阻挡便打进了临淄。秦国便派人诱惑齐王，许诺封给他五百里的地方。齐王建于是投降。秦国把他流放到共地，安置在一片松柏之间，把齐王建活活饿死了。齐国人怨恨齐王不早点与诸侯合纵抗秦，而听信奸臣的话导致灭亡，因而创作了一首歌：“松树啊柏树啊，把田建流放到共地的，是奸邪小人啊！”来讽刺齐王用人不察