关键词：古老与复杂。

公元前2500-前1500，印度河流域文明开始出现与发展

前400，吠陀经编纂完成

前800-前300，《奥义书》编纂

前300-公元300，《摩奴法典》，种姓制度形成。

需要注意的是，印度教并没有明显的创建者。

也正是从这时候开始，雅利安人社会开始分化为被称为瓦尔纳（varna）的三个等级，
也就是祭司婆罗门（Brahmin），部落酋长和武士阶层刹帝利（Kshatriya），商人和平民吠舍（vaishya）和作为雅利安人仆人的被征服者首陀罗（shudra）。
需要注意的是，这只是种姓制度的原始且初级的划分，是基础。在以后的岁月里种姓制度不断的深化细分，才形成了今天的种姓制度。
可以说这个制度是真正的渊源流传，刻在印度人骨子里的“祖宗之法”，是印度真正不变的社会制度。

吠陀时代：

《吠陀》是印度最古老的圣书，也是印度人对宇宙理解的基本来源。在他们眼中，后来的经典只是对《吠陀》的注释，哪怕宗教理念都有所变化。其创作时代最早可追溯于雅利安人入侵之前，到最终成型至少经历了几个世纪的时间。

吠陀又分四部本集《梨俱吠陀》《耶柔吠陀》《裟摩吠陀》《阿达婆吠陀》

《吠陀》充斥着众多雅利安人的神，其中以雷电与天空之神众神之王因陀罗最为重要，但以因陀罗为首的神灵在印度教的发展中逐渐没落，到是其简要提到了的呲湿奴与楼陀罗（湿婆）成为了日后最重要的神灵们。

以至于对于今天来说，《吠陀》只是一个印度教发展的背景板，类似于《希伯来圣经》在基督教的作用。

《吠陀》经典中，最特殊的存在在于《奥义书》，与《吠陀》其余部分最大的区别是：奥义书以一元论的前提进行论述，整个宇宙只有一个实在，那就是梵这一无人格的唯一神性，其他万事万物都只是梵的一种表现形式。

因此，对于梵的含义来说，所有经由感官感受到的都只是一种幻觉，一场梦。