第二部 错过
（一）还乡（之壹）
自杨逍走后，船上的生活恢复了平静。玉国一回船就对下人传下严令，凡谈论或外传洞庭湖遇匪之事者，打死勿论，因此这件风波仿佛从未发生过一般。
晓芙自知这是为了维护兰芝的名声。未嫁之女，陷于匪帮，在寻常世宦人家看来，于名声不啻灭顶之灾。既知兰芝所忧，晓芙毫不含糊，同兰芝赌咒发誓地保证，“若同旁人说了，教我立时被雷劈死。”
兰芝因知晓芙秉性，凡事一但许诺，必无违背，也自放心，只抱住晓芙狠狠地哭了一场，“不清不楚地被扣了一天，万一将来透了风声，活活冤枉死了。”
晓芙细细同她分说，“昨日我回来时天已黑了，只有几个下人看到。今日你们回来时，天也黑了，船工都支开了，并没外人知晓。玉国哥哥自然会把家人的嘴封严，你放心就是了。”兰芝叹道：“你们都为我费心，我岂有不知的？只是这么莫名其妙地多了件心病，真是冤死了！作女子的，偏就这么不自由，真是一丁点行差踏错都不能够有的。”
晓芙暗自心惊，那日和杨逍同去沧浪亭，竟没带家人做伴，自己在外面疯惯了，江湖习气日重，到底和兰芝这样的闺秀不同了。多次与杨逍深夜独处，瓜田李下，到底不妥，今后万万不可了。偏这边刚下定了远离杨逍的心思，杨逍夜里又来同她告别，情意缱绻，教她如何不害怕？清晨时候，她目送杨逍远去，再看看桌上那匣书稿，心里便如打翻了五味瓶一般，说不上是什么滋味儿。
在接下来的旅程里，玉国如霜打的茄子一般全无精神。闯了大祸，连累了妹妹，又断了手指，再没了杨逍这个好玩伴，实在没了意思。杨逍并没有向玉国隐瞒自己告辞的缘故，将欲夺水寨之事坦言相告，嘱咐玉国莫要声张。玉国巴不得出这口恶气，只问自己能帮些什么。杨逍说不需帮忙。玉国沉吟片刻，从自己床下翻出两个长包裹来，摆在桌上并排解开，竟是两口一模一样的长剑，乌沉沉的剑鞘上嵌着“倚天”两个金丝篆字。
杨逍一愣，“几时有了两把倚天剑？”
玉国笑道：“范兄再看看，哪把是真？哪把是假？”
杨逍将两把剑逐个拿起细看，见份量外观分毫无差，先赞道：“好手艺！”以剑斫木，皆如切豆腐一般毫无阻力，又赞道：“好材质！”
玉国心里着实得意，“你只说，哪把是真？”
杨逍举起其中一把剑笑道：“这把寒气重些，”又举起另一把剑，笑道：“这把是真的。”
玉国一脸惊愕，“你连这都能猜对么？”
杨逍微笑道：“玉国，不瞒你说，我拿过这把真的，所以能辨别出来。”
玉国更是惊奇，“听说这剑乃是十几年前峨眉派一个叫孤鸿子的，和一个叫杨逍的魔教高手比武后遗失在当场的，被当地官府所得，几经辗转，到了我父亲手中。范兄你如何得见？你是峨眉派的？不对，晓芙也是峨眉派的，你们可不认识。”言罢一拍腿道：“也罢，管它什么来历，今日我将这剑送与你，这剑跟了你，才不委屈了它！”
杨逍拿了那倚天剑在手，心里感慨，二十来年，一转眼就过去了。他问道：“那这一把假的，又是怎么回事？”
玉国叹气道：“我父亲得了这把倚天剑，打算献到大都去，又怕被江湖匪人截去，让我以送嫁的由头先带到汉阳，再转道去大都去。这把剑的来历，我听说过的，或落到蒙古人手里，岂不罪过？所以我便悄悄使人做了这个西贝货。”他自嘲地笑笑，“你是不是觉得，这不像我这种衙内该做的事儿？”不待杨逍回答，又接着了说下去。“如今海内，台省要官一概不用汉人，均以北人充任，汉人中能做到一道总管的不多，我们家算一个。我太爷爷本是前朝守藁城的，木华黎南下，就跟了蒙古人灭了金国。那时恨金狗祸害了大宋，也没什么可说的。我本来也不懂什么华夷之辩，老赵家对我家也没什么恩典，”玉国越说越伤感，“可现在成什么了？蒙古人和色目人沆瀣一气，不知廉耻，只知聚敛，挥霍无度。不是有人总了这么一句话出来么？‘穷极江南，富夸塞北’，岂止江南穷极？两广，荆楚，四川，无不穷极。范兄，你没在官府里待过，你不晓得，属官始见上官要纳‘拜见钱’，逢年过节要献‘追节钱’，上官生辰要送‘生日钱’，还有无事白要的撒花钱呢。这些都不是个例，竟是成法了，人皆如此。这些钱从哪里来，还不就靠‘盘剥’二字？历朝历代哪有这样行事的？”
杨逍起身一揖，正色道：“我们这些外面的人，只知道世道艰难，民怨深重，官府里的情形也难尽知。治国之道，使民之义也，爱之而已矣，如今的朝廷，只怕没几个人还记得这些圣人的教诲了，难得你未经民间疾苦，也能有爱民之心。”
玉国倒有些不好意思起来，“成日价看我父亲焦头烂额，我也难免多谢牢骚。这些话也只能同你说说罢了。”说罢寻了杯盏，拉了杨逍喝了几杯酒.到底这两日疲倦之极，不久便昏昏睡倒。杨逍见他有意赠剑，也就顺水推舟，将倚天剑收在了身边，便去寻晓芙告别不提。
玉国醒来时，听说杨逍已经走了，便不再提，遣了家人乘快船先回汉阳老宅并纪家报讯。这一日清晨，船队终于到了汉阳登案，兰芝念了声佛，“总算这脚是踩上实地了，若再在船上待了个把月，腿都要软了。”
晓芙更是激动，离家数载，也不知爹娘身体是否康健，望着熟悉的汉阳城，心里说不出的踏实安定。

搜山填海，还真是如此，亏你怎么想来~~~

写得好，顶一下

我来了，加油楼主

第二部这是没有更完么？

第二部 错过
（一）还乡（之贰）
“三姐姐，三姐姐！”一个正值变声期的男孩儿沙哑而欢快地叫住晓芙，“我们早盼着你来呢，我父亲只怕我起迟了，刚交四更天，就把我从床上揪起来了，最后还不放心，你瞧，还是和我一起来了。”来的正是晓芙母舅家的表弟凤音，几年下来，十来岁的男孩儿变化真大，晓芙去峨嵋时他还是个小孩子，如今已经是半大小子了。
晓芙看到了舅舅宁春海，忙福身行礼，“劳动舅舅。”见舅舅精神焕发，腰板笔直，仍是记忆中那俊眉修目的好郎君模样，她欢喜道，“舅舅风采依旧，看着倒比晓芙走时更年轻了些。”
宁春海身材不算高大，相貌却是一等一的英俊，说起话来斯条慢理，“丫头长高了不少，成大姑娘了。”晓芙出生时早产体弱，人人都说养不大的，万寿禅寺的方丈却说，“此女诞于花朝节午时，少年时必有波折，若能闯过去，定能云开月明，是个有造化的。只有一样，三岁之前得在亲戚家养着，方能养大。”因此，晓芙三岁之前都在外祖父家抚养，那时宁春海不及弱冠，尚未娶妻，只在家中读书习武，日日相处，与这个外甥女格外亲厚。晓芙回家后仍是隔三岔五回外祖父家小住，武功上的启蒙大半是宁春海所授，二人名为甥舅，情同父女。
待晓芙随舅舅和表弟到家的时候，家中早就府门全开，父亲纪英和母亲宁氏站在正堂前翘望相盼，终于见到女儿亭亭玉立，神采飞扬，十分宽慰。
纪英笑道，“中午设宴，把老大老二都叫回来，给我们晓芙接风洗尘。”宁氏心疼女儿一路劳倦，直说“晓芙坐了这许多天的船，只怕腿都软了，今日好好歇息，明天再开宴”，便携了女儿回房梳洗休息了。
晓芙在外时样样自己动手，待回到家里，心情极为放松，只斜靠在短榻上撒娇，由着宁氏张罗为她净脸更衣。宁氏一边用热毛巾给女儿擦脸，一边端详着女儿的脸庞，只是看个不停。
晓芙笑道：“娘，干嘛老看我？”
宁氏噙着眼泪笑道：“晓芙，娘不是在做梦吧？我的晓芙，竟这般大了。你不在时，我每天晚上都会想，我的晓芙在做什么？多高了？吃的好不好？没想到，你竟这般高了，眉眼儿倒还是小时候的模样，只是脸比小时候瘦了点儿。”
晓芙抱住母亲，声音里也带了点儿哽咽，“娘，我也想你的。”
母女重逢，自然是说不完的话。说起即将过门的兰芝身上，宁氏对这个未来的儿媳比较满意，“你们自小儿就要好，那时你淘气些，兰芝倒能谦让，很有个当姐姐的样子。”
晓芙笑道：“那当然啦，兰芝女工比我好多了呢，我曾帮她绣个鸳鸯枕，啊呀，当真难死了，绣出来活像只鸭子，后来她说什么都不让我绣了。”
宁氏道：“兰芝一直在你董家伯母身边，自然德言容工都是好的。倒是你，娘都不想让你回峨眉山去了。你的好事也要近了。”
晓芙闻言身子一僵，目不转睛地盯着母亲慈爱的笑容，听她讲下去。“事情也巧了，二月里宋大侠来了，为殷六侠向你爹提亲了。咱们两家多年交好，知根知底。你爹应下了。你们的生辰八字也相合，五天后就是纳征的日子啦。”
晓芙声音略有些哑，“娘，我还小呢。”
宁氏给女儿拢了拢头发，温言道：“十六岁的姑娘，可不能算小了。女孩儿家，哪有不出嫁的？这样的如意郎君，到哪里找去呀？”见女儿脊背挺得笔直，却低了头，两滴大大的泪珠重重落下，滴在了松香色弹花缎褥子上，不由得心里一紧，“晓芙，怎么了？”
晓芙并不知道自己为什么会落下泪来。殷六侠她是认识的，忠厚谦和，打小的情分，应该是最好的夫婿了吧？峨眉派弟子嫁给武当派弟子，真是再搭配也没有了，不是么？自己哭什么呢？想到此处，她迅速擦干了眼泪，给了母亲一个甜甜的笑脸，“一切但凭爹娘做主便是。只是太突然了，有点害怕。”
宁氏松了一口气。毕竟是终身大事，女儿乍一知晓，又惊又羞又怕，也是人之常情。她搂过女儿安慰道：“殷六侠说了，不急着过门，你若愿意在峨眉派学几年艺，全由得你。还有啊，等过门后，你或随殷六侠留在武当山，或随殷家留在襄阳，也由得你。你看，爹娘给你选的郎君如何？这一门心思啊，都在你身上呢。可真像那和尚说的，我的晓芙，是个有造化的。”
宁氏又陪晓芙说了一会儿话，见晓芙总是有些恹恹的，想必是旅途劳顿，精神不济，赶紧安顿晓芙午睡。晓芙看母亲给自己掩好被角、整好床帐后方依依离去，心头满满的都是酸楚。在母亲看来，自己还是个小孩子呀。透过薄薄的纱帐，她打量着自己的房间，和孩童时代毫无差别，心境竟全不相同了。
纪英正在自己院中间的空场里打拳，见夫人从女儿院中回来后面含忧色，忙跟着进了房间，问道：“晓芙歇下了？我只说你们娘俩得说几个时辰的话才能散呢。”
宁氏在临窗的榻上坐了，出了一会儿神，方道：“老爷，我总觉得，殷家的这门亲事，晓芙不太乐意似的。”
纪英道：“怎么会？殷家那孩子样样都好。晓芙和他从小就认识，晓芙怎么欺负他，他都不恼。”
宁氏犹豫道：“真是顶顶般配的一对儿，要不然咱们也不会不等晓芙回来就应下来。我就是担心，这事儿咱们是不是办得急了点儿？原该等晓芙回来，问问她自己的意思的。”
纪英道：“父母之命，媒妁之言，这是老辈子的规矩。你便问她，她也怕羞不肯说的。”他顿了顿，“也罢，你晚上再细细问问她，若是不乐意，还来得及。”

第二部 错过
（一）还乡（之叁）
宁氏应了，一边琢磨着女儿的心事，一边做起针线来。自从殷家来提亲起，她就开始替女儿准备出嫁必须的针线了。自己的女儿模样气度都是好的，也曾读书认字，如今又在武林里第一等的门派里拜了师，真的是十全十美，唯独在女工上着实不成，从小就没耐心坐下来好好绣个花儿草儿的。不过她也不太担心，未来的女婿是家里的独子，其母早亡，女儿嫁过去就是当家的主母，女红差点儿就差点儿了。做母亲的把随嫁的针线打点齐全了，再陪嫁两个会针线的丫头，再没人能挑这个理。若非这殷梨亭处处合适，样样可心，又怎会这么快地把亲事应下来呢？可是，她想到女儿那两滴眼泪，心里总有些不详的预感。
时值初夏，入夜后还算凉爽，宁氏携了女儿的手，踱到院子里的紫藤架下，笑道：“晓芙，你小时最喜欢这棵紫藤花，我们在这里坐坐吧，陪娘好说说话吧。有你哥哥从徽州带回来的好茶，还有我自己腌的糖冬瓜，都是你爱吃的。”
晓芙早就感觉出母亲憋了一肚子的话要问自己，八成还是说那门亲事。她心里翻腾得厉害，实在不想说这件事儿，但也没法，只得陪母亲坐了。
宁氏拐了十八个弯，先是说峨眉山上的起居，每天练几个时辰的武功，又问到师父灭绝对她如何，会不会责骂，终于问到同门师姐妹上，最后话锋一转，“也有男弟子么？也同你们一起授业么？”
晓芙心想，这才是母亲想问的正题吧。“男弟子是有的，不过不和我们一起授业呢？我们女弟子跟着师父住在洪椿坪的千佛禅院。男弟子们住在万年寺。师父每隔五日就会去万年寺一次，指点他们功课。但他们终究不及我们，可以随时向师父请教。我们几乎见不到那些师兄弟们的，只每年郭祖师誕辰和师父寿辰，会一起给郭祖师和师父磕头。”借着月光，晓芙看到母亲似乎松了口气，心里也很难过，觉得自己乍闻婚讯的失态落泪定让母亲好生担忧，实是不孝之至。
“晓芙，你要跟娘说实话，你是不是另有心上的人？如今还没过大礼，你自己的终身大事，可不能有半点马虎。”母女连心，宁氏越看女儿，越觉得女儿存了心事。似乎就是从听到婚讯时起，女儿明媚如晴空般的俏脸罩上了阴霾，怎么也掩饰不住。
晓芙斜靠在躺椅的靠背上，抱着膝盖，看着天上繁星点点，沉默了很久。她十岁离家，已有六载，与父母只通书信，少有见面，到底和长久相守的母女不同，慈母情怀和孺慕之心依旧，但是彼此总有些生疏，这却不是一朝一夕所能弥补的了。很多话她根本不知道怎么跟母亲说。因着这层隔膜，又有自小受教的女范，她不愿也不敢对这门亲事有任何异议。她转头对母亲说，“娘，我若存了那样的心思，可成了什么人了？”她低声道：“我舍不得你们，从十岁起就离了家，还没怎么侍奉尽孝，你们何苦这样急着打发我出门呢？”
宁氏眼里也含了些泪，“傻孩子，女孩儿家的青春能有几年呢？我如何敢耽误你？要不是这门亲事实在合适，我也舍不得你呀。”她摩挲着女儿的头发，那秀发光滑如缎，“你离家这几年，娘多想你呀，不知多少次埋怨你父亲，不该送你到那么远的地方。你父亲还不让我上峨眉山看你去，说怕耽误你功课，又怕惹你师父不快。我只能天天盼着你的信来，来了信就我一遍遍地读，再给你写信，然后再盼你来信。”
晓芙一边给母亲拭泪，一边自己也落了泪，哽咽道：“娘每次都给我捎那样一大包东西，有吃的，有玩的，姐妹们看了都说，这是养千金小姐呢还是养小猪呢？”
宁氏被女儿的话逗笑了，“你本就是千金小姐，娘只担心你受委屈呢。再说，你总要分给姐妹们些，若带少了，你自己就没有了。”
晓芙见母亲开颜，心里松了一口气。这关总算是过去了。可自己心上那一关，可怎么办呢？
到家的第五天，是纳征的日子。纪府喜气洋洋，人人精神抖擞。这汉阳城里，谁不羡慕纪家的小姐许了个门当户对的如意郎君呢？殷家家资丰厚，在吹班鼓乐的一片热闹中送来了足足八十抬彩礼。最惹人瞩目的还是张三丰道长亲笔写的一幅《关雎》。当下武当派人才济济，行侠天下，张三丰道长的武功已臻化境，别说江湖中人，便是寻常百姓，提起武当派也是景仰有加，张三丰亲笔赠书祝福实在是一等一的体面，人人瞩目。
但这么个盛大风光的大事，倒真没晓芙什么事情，照例只需女方的父母招呼男方家长、媒人和来访宾客即可。晓芙只在自己的小院子里逗弄大瓷缸里的金鱼，把鱼食丟在水面上，引了鱼儿来吃，那几只金鱼色彩斑斓，顶着大大的龙眼，游来游去，着实憨态可掬。
几个使女大气也不敢出，平日里好脾气的小姐今天脸上的笑容又冷又干，只说了一句，“夫人若问，只说我今天高兴得很，如有多嘴，就不必再来伺候了。”没见过得了个如意郎君的千金小姐这么个声气儿的，也真邪门，但总归自己是当差的，主人家怎么吩咐怎么做就是了，没得去触霉头。
待外面的动静小了，宁氏身边的使女吉祥带了两个小丫头，抱来了一对大雁来，一脸喜气：“您瞧瞧这雁，亏得姑爷怎么逮到一对儿活的，毫发无伤。夫人让送来给小姐玩，剪了长翎子就飞不走了。”
晓芙笑道：“辛苦姐姐。放这儿罢。”那对儿大雁用彩绸包了，犹在微微挣扎。待吉祥走后，使女们拿了剪子要剪掉大雁翅膀上的翎子，晓芙却止住了她们，“今儿是我的好日子，别动人家好端端的翎子，明儿再说。”
等第二天再有使女去寻那雁时，却只见彩绸委地，雁去无踪了。晓芙微笑道：“好好的一对儿，本就该在天上飞的。如今逃了，也是应该的。”她的眼睛还有些酸涩，那是昨晚自己悄悄放飞两只大雁时，眼睛被大雁翅膀扇起的灰尘迷了，流了不少泪。
那两只大雁飞入夜空，从此千山暮雪，万里层云，她也只能帮到这里了。那个像大雁一样飞走了的人，如今在哪里？他给她了一点儿七彩光亮，又消失在了无边的黑夜里。几句有关婚姻的玩笑话，又做得什么数呢？她甚至不知道，自己是否只是他取次花从时懒得回顾的一朵芙蓉花，虽能解语，却已忘怀。暮春夜如梦，从此各西东。
（作者按：大雁在古代的婚礼中有象征意义，出自于“雍雍鸣雁，旭日始旦。士如归妻，迨冰未泮。”男方纳采宜送大雁一对）

第二部 错过
(二) 求医（之壹）
纵是宁氏一万个舍不得，晓芙还是在六月下旬动身前往浙东。从汉阳到王盘山，路程总要月余，再迟就怕误了八月十五之期。
宁氏给晓芙备了一辆上好的马车，配了两个使女服侍，又从宁春海所辖的镇抚司借了两位能干的公人随扈。晓芙真有些吃不消母亲的热情，连连叫苦，“这是扮微服私巡么？也太不像了。”但宁氏只是坚持，“订了亲的姑娘，更不能有什么差错。到时候让他们寻个地方住下就是，不碍你的正事。”晓芙拗不过依了，宁氏方才欢喜。
尽管费尽心思，处处周全，在女儿动身离去的当天晚上，宁氏还是忍不住发作了丈夫一场。“都是你不好，非送到峨眉派学什么武？你又不是教不得！待嫁的闺女，在外面抛头露面地奔波，你就不心疼？”
纪英哈哈一笑，“妇人之见！咱们家在旧朝里世代簪缨，熙宁年间，熙河开边，跟着王相公立下了汗马功劳。朝纲崩坏，胡人南下，崖山之役，主死臣辱，叔祖以身殉国，也算尽了人臣的本分。”他压低声音，“如今你看这朝局，岂止是礼崩乐坏？简直是不可救药，只看几时把脓包捅漏罢了。”
宁氏嗔道：“你说这些做什么，没得教人心烦！再说，朝廷再不成话，跟咱们晓芙有什么关系？”
纪英道：“秦失其鹿， 天下逐之，我看也不远了。纪家如今大不如昔了。你我还能活几年，能护晓芙几年？来日大难，总要靠上大树，方好乘凉。武当派在江湖和民间的声望日隆，人才济济，殷家那孩子又是张三丰的嫡传弟子，侠以武犯禁，乱世里谁知又能有什么变数，以武当派的势力，便谋个一方诸侯，也未可知。”
宁氏叹道：“生男莫喜女莫悲，生女亦能壮门楣，没想到老爷竟存了这样的心思。”
纪英捻须笑道：“你可莫小看咱们的女儿。峨眉派乃郭靖大侠的女儿所创，郭大侠助守襄阳，为国身殉，天下谁不景仰。前日收到了灭绝师太的回信，她对这门亲事极是赞同，看来也是存了与武当派结盟的心思。以武当派之势，再加上峨眉派之名，天下谁敢小觑？她对晓芙十分看重，说不定将来峨眉派的掌门会传给晓芙。前程不可限量啊，你莫忘了那和尚说的，咱们晓芙是有大造化的。”
天下父母，说起儿女，无不自豪，宁氏想到女儿的光明前程，哪能不心潮澎湃？又怕过早乐观反折了福分，强压了兴奋道：“一个女孩儿家，只求有个好郎君，再得一对好儿女，就是造化了，要那些虚名做什么？”
纪英暗笑夫人口不应心，夫妻又说了些闲话，也就歇下了。宁氏想到毕竟有峨眉派另一个女弟子的同行，多少又放了一点儿心。这另一个女弟子却是丁敏君，她在六月上旬主动登了纪家的门。
宁氏见丁敏君精明强干，个子比晓芙还要高半头，很有些长姐的样子，便加意拢络，赠她不少的衣裳首饰，只希望她能对女儿多加照顾。丁敏君也打起了十二分的精神应酬：“伯母何需客气？我看着晓芙长大，真比嫡亲的妹子还要亲密些，不必您嘱咐，我必护得她妥妥当当。”又说，“从峨眉山下来时，只因我要去探望巴州的亲戚，才分开走的。原就是约好在汉阳碰面，一起出发去浙东，晓芙，对吧？”晓芙只得点头称是，心想这大师姐只怕是吃了什么亏，才会到汉阳和自己会合，不过她既然这样说了，也无需说破，只看着她的后着就是了。师父对王盘山密会的重视，有同门相伴总是好的，省得自己孤掌难鸣。
动身没多久，晓芙就发现丁师姐不但囊中羞涩，而且受了内伤，晚上睡下时呼吸有异，似乎肺经上受了些损伤。晓芙心想，这样的内伤不该拖延，若不及时调理治愈，只怕要伤了根本，但顾虑到丁师姐的脾气，几次想出言相劝，都咽了回去：丁师姐自己都不提的伤，自己冒冒然说破了，虽是好心，只怕不得感激，倒更招了厌憎。半个多月的路走下来，虽日日坐在车上，无需劳动，这大师姐的内伤不但没好，反而越来越重。
这一晚行至浙西一个小镇，晓芙见丁敏君的脸色很差，也顾不得那么多忌讳，只缓缓地问：“师姐，咱们明天在这里歇一天吧？我看您精神不大好，也许歇一天就好了，车上颠簸，总有些劳神。”但丁敏君只说，“进了七月，暑气一天重似一天。我怕是中了暑，歇一晚就好了。”话虽这样说，竟是无法入睡，直到半夜，还在辗转反侧。
晓芙听她咳嗽不绝，便掌了灯，倒了温茶给她润喉，却见到她手上沾了咳出来的血，不由得惊呼了出来。丁敏君于昏昏沉沉中听到晓芙惊叫，睁开眼看到了自己手心一片鲜红，又看到晓芙红了眼圈儿，发狠道：“瞎叫唤什么？我死了，你也不必哭！”
晓芙见她伤重，再不管她的反对，扶了她起来，帮她推宫过血，但苦于没有经验，只能凭着记忆中师父讲过的疗伤法门摸索着来。幸好她们师出同门，路数一模一样，内息导入，熟极而流，倒没出乱子。饶是如此，忙活了一晚上，丁敏君脸色略见好转，晓芙却已委顿不堪了。
丁敏君这场伤病来势汹汹，以晓芙的功力，根本无法助她痊愈，接连几天，夜夜咳血，根本无法下地。当地只是小镇，也请不到什么好大夫，勉强找到的几位所谓名医也是不知所谓，各执一词。无数苦药灌下去，丁敏君的脸色更黄了。
晓芙束手无策，暗地里掉了几次眼泪，转过身来还得不露声色地哄丁敏君喝药。丁敏君恼起来乱骂一气：“你走你的，我自生自灭就是了，谁让我命苦呢，活该客死异乡！”可说着说着也垂下泪来。
两个随侍的使女自然也躲不过，少不得挨丁敏君几顿骂，偷偷跟晓芙抱怨：“这是哪门子的主子，我们只是送茶送水的，倒要挨骂？就是在家里，老爷夫人也没这样发作人的！我们不值什么，姑娘金尊玉贵，竟由她这样作贱？”
晓芙心里无奈，但只能恩威并施，严令她们不许怠慢，如果此番差事办得好了，回去定有重赏，这事儿方勉强揭过去。
但丁敏君的病情实在不是使女尽心伺候就能解决的。晓芙虽知这种内伤不同于疾病，需得内功深厚之人以内力辅助导引，方有痊愈的可能，但几番尝试，始终力有未逮，总是功力尚浅。丁敏君也灰了心，待晓芙倒比平日温和了些，只说些“生死有命”的丧气话。
这一日早起时，晓芙见丁敏君双目紧闭，脸颊潮红，一摸额头竟是滚烫的，急忙吩咐使女钏儿再去请大夫。
钏儿撅了嘴道：“姑娘，这镇上哪还有没请过的大夫？您没听过那句‘药医不死病’吗？”
晓芙发急道：“上次的张大夫开的药喝了见好，现在就去请他，哪来这么多怪话！”
另一个使女钗儿陪笑道：“姑娘别动气，丁姑娘这样病着，我们也急呢。昨儿我倒听人说，东边山里住着个神医，孙真人一样的人物，就是不好请。”
晓芙想这小镇上的人只怕没什么见识，难免夸大其词，但既敢与药王孙思邈来类比，只怕也有些能耐，便让钗儿带足了银两，又叫上了随行的两个差人，立时往东边山里去了。
这两个随行的差人因得了上司宁春海的嘱托，只管护住纪家小姐平安即可，行程快慢全不放在心上，因丁敏君卧病而困守小镇也无所谓，乐得日日在镇上听书喝茶，倒是听来当地不少的典故奇闻，今日听说要去东山请那位传说中神仙似的大夫，兴致甚高，一路上眉飞色舞地把那神医的独特之处讲了一番：“平时不见人，只有逢十的日子才见外人。十个人去请，九个请不来，不管来的人有多少，每次就只选一个病人来治，竟是靠掂阄来选，你说怪不怪？若是穷的病人，一文诊金不要的时候也有。若是富的，要个成百上千两金子的时候也有。据说看病的是个白头发老头儿，但接诊的是个老太太，得过了老太太那关，才能见到老头儿。”
晓芙一算，今日乃是七月初十，应能见到大夫。至于能不能请动那神医，也只能尽人事而听天命了。
浙西多山，从镇上往东山上走，一路越走越高，不知不觉间走了一个多时辰，已进了崇山峻岭，两侧均是茂林修竹。山中湿气极重，加上这一日阴云密布，格外闷热，几个人无不汗流浃背。好在转过一个山坳，眼前豁然开朗，竟是一大片平地，有一排几间屋舍，屋前用竹枝围了一亩见方的苗圃，圃外十余人恭恭敬敬地站着，无人做声。钗儿在等候的人群里挑了个面善的轻声打听，才知道这神医规矩极大，要到午时才会出来选病人，而且每家只许留一人，仆役随从全不许有。晓芙便依言把钗儿和两个差人都打发回去，自己留下等候。
密云逐渐散开，出了太阳，愈发溽热难当，晓芙又等了个把时辰，出了不知多少身透汗，终于盼出来一个六十来岁年纪的老太太，头发花白，脑后圆髻上一只如意银簪，一身青色细布衫褂，腰挺背直，透着十二分的干净利落。那老太太从屋檐下的小桌上拿个了装棋子的小竹罐，装了十来个白子和一个黑子，笑眯眯地走出苗圃，冲着众人小道：“大家伙儿辛苦，这大热的天，咱们赶快，说好了，闭着眼睛，伸手进去抓一个，谁抓到黑子，谁就随我进屋。”

第二部 错过
(二) 求医（之贰）
晓芙排在第四个，在罐子里摸了一下，哪里分得清是黑是白，摸了一颗出来，睁眼一看，是颗白子。那老太太笑眯眯地摇摇头，便转向下一个人了。
晓芙只觉得脑子里白茫茫一片，身上发虚，只得退坐到一块大石头上，却见第八个人抓出个黑子来，欢呼起来，忙不迭地给老太太连连作揖。
老太太还是笑模笑样的，朝着其它众人摆摆手，说了声“各位请回罢”，便带着那个幸运儿进屋去了。其余的人都失落地走了，其中两三个人还在边走边抹眼泪。
晓芙心想，这家古怪的神医令出如山，竟无一人敢多说一句，可是自己无论如何不甘心这样走了，丁师姐的伤病可怎么办呢？
就在晓芙困坐愁城的当口，那个中选的求医人引着一个老先生离开了。老先生须发雪白，面庞却红润饱满，望之却似四十许人，一身青色细布长袍，步履竟比那个二十来岁的求医人还轻盈几分。
那位老太太也一同出屋，陪着那位老先生走了一段路，神态亲密，显然是对恩爱的老夫妻。晓芙突然想起殷梨亭，一阵心惊。明明去年年底他到峨眉派送年礼时还打过照面，竟怎么也想不起他的模样了。
老太太回到药圃前，经过晓芙面前，微笑道：“姑娘请回吧，天气热，别着了暑气。”
晓芙勉强笑了笑，想起身行礼，竟眼前一黑，几乎晕倒过去。老太太一把扶住，顺手给晓芙搭了个脉，奇道：“姑娘是峨眉派的名门高弟，怎么到我们这样的穷乡僻壤来了？”
晓芙定了定神，挣扎着道了个万福，“老夫人，小女确是峨眉派门下，还望老夫人慈悲，救救我师姐吧。”
老太太摇头道：“我家老头子有自己的规矩，我爱莫能助啊。”
晓芙抓住老太太的衣袖不放，垂泪道：“老夫人，我师姐年纪轻轻，上天有好生之德，若是您的女儿飘零在外，重病不起，您也会希望有好心的大夫能救她一命吧。”
老太太叹了声气，“你这孩子倒很会说话，难得你们师姐妹感情倒是好的。”
晓芙微微摇头道：“您这倒猜岔了，师姐很讨厌我。”
老太太“咦”了一声，“为什么？”
晓芙道：“师姐是孤儿，入师门最早，但资质有限，师父难免严厉些，她又要强，只能活生生难为自己，也就不大喜欢我们这些后来的。”
老太太叹道：“人生不如意事十之八九啊。那你又这样护着她？”
晓芙低头道：“谁没有自己为难的事儿啊？”
老太太端详了晓芙一会儿。这姑娘现在的样子挺狼狈，头发都汗湿了，一绺绺贴在脸上，一脸的疲惫。她最后还是无奈地摇头道：“姑娘，我们家老头子定的死规矩，我也没法子呀。医者艺也，他从不同时管两个病人的。等十天你再来吧。”
晓芙正要再说，远处却有人朗声笑道：“杜婆婆，您帮忙给看一眼，不是一样的么？”
晓芙一听这声音，脸色大变。这是杨逍的声音，她如何听不出？心里乱成一团，僵在当场，却听杜婆婆高声道：“今天早起，看见只喜鹊，原来是应在这里！”
晓芙竟没勇气抬起头来，只低头听着他的声音越来越近，“您这一向身子好？去年捎给您的雪莲还过得去吧？”
杜婆婆道：“不错，比外面买的强。”
杨逍道：“我早说请胡老爷子和您到昆仑山去住住，您老二位只是不肯。”
杜婆婆道：“你那个昆仑山是神仙王母住的地方，我们这种老骨头，经不起那么多的风霜。今儿个是什么风把你给刮来了？”
杨逍道：“若不是她来，我也不能来。”
晓芙听他们闲话，本来心里放松了些，突听杨逍扯到自己身上，不由吃惊抬头，却对上了杨逍的目光，只好别过头，不去看他。
杜婆婆面露惊奇，又打量了晓芙一番，冲着杨逍笑道：“这可是峨眉派的高徒，和你这魔头能有什么瓜葛？”
晓芙心头大跳，生怕杨逍当着这位杜婆婆又出什么不逊之言，却听杨逍竟道：“她是武当殷梨亭的未婚妻。”顿了顿又道：“我看中了她。她总归要嫁给我的。”
杜婆婆脸上笑意更浓，先看看杨逍的一脸郑重，又看看晓芙的一脸惊惶，抚掌大笑道：“小姑娘，了不起！杨逍你也有今天！”
晓芙本就在酷暑中奔波了半天，情绪几番起落，偏听到杨逍说出这样的话来，真是又急又气又羞又恼，声音也哑了，“你休胡言！”心里一阵大恸，再也掌不住，双腿一软，坐到先前坐过的大石上，掩面哭了出来。
杜婆婆瞪了杨逍一眼，嗔道：“你看你，三十多岁的人了，还这么冒冒失失的！花朵一样的小姑娘，哪经得起这般惊吓？”又劝晓芙道：“姑娘，都是他不好，整日只知道耍枪弄棒，上蹿下跳，没轻没重的，哪里懂得女孩儿家的心思？你若认真恼他，打他一顿，或者给他一刀，都能解气！大热天的，没得哭坏了身子，到屋里凉快凉快吧。”
晓芙素来刚强，这样当着外人失态哭泣真是记事以来第一次，情绪平静后心里倒不好意思起来，看也不看杨逍一眼，跟着杜婆婆进了屋。
屋里到底凉快些，晓芙一进门就觉得神清气爽。这房里收拾得又干净又齐整。一面墙从上到下架的都是小抽屉，每个小抽屉都贴了纸条，写明了药材名称。墙边的藤桌上摆着甜白瓷的茶具，桌旁两把大藤椅，其余只有几个藤箱子，放在屋角，箱子顶上放了几本书。
杜婆婆让晓芙在藤椅上坐了，自己坐了另一把藤椅。后进来的杨逍见没了座儿，也不见外，告了声罪，自己进隔壁房间拿了竹凳子来坐。
晓芙也不看他，只谢了杜婆婆递过来的茶，低头小口啜着。这茶喝着竟比平日的藿香茶好些，没那些药气，满是花香，尽消暑意。
杜婆婆微笑着问道：“姑娘，这茶可还喝得？”
晓芙忙起身答道：“谢谢婆婆赐茶。这茶真好喝。”
杜婆婆微笑道：“姑娘快宽坐吧，别那么多礼数。藿香和香薷性温，配出来的藿香茶是给那些脾胃虚寒的人喝的。你的体质甚好，没那些忌讳。我告诉你，野菊花和荷花多放些，茉莉花少放些，用滚水一冲，就得了。”
待杜婆婆说完，晓芙方坐了，微笑道：“我记下了。平日人云亦云，大家都混喝的，哪里懂这些呢。”她看杜婆婆神态温和，便又恳求道：“婆婆，我师姐她受了内伤，偏她逞强，之前不肯医治，赶路又受了些劳累，如今发作起来，今天看着格外不好。我知道不该坏了规矩，教您为难，但还是想求求您，给看看怎么办才好。”
杜婆婆瞟了杨逍一眼，对晓芙道：“内伤原与一般的病不同，不是源自风、寒、暑、湿、燥、火，而是乱了内息的根本，用药倒是末节，还是得靠旁人以内息导引归本，才是正道。”
晓芙愧道：“我试了，但功力太浅，不能治本。如果我师父在就好了。”

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(二) 求医（之叁）
杜婆婆笑道：“你眼前就有一个，还用得着舍近求远？”
晓芙的目光本来一直躲着杨逍，但此时被杜婆婆点破，着实尴尬，只能低头不语，却听杜婆婆叹道：“不是冤家不聚头，姑娘你还年轻，不知道人间的事原是前生注定，哪里是能躲得开的？”
晓芙摇头轻声道：“君子一诺，重逾千金，何况是婚姻之约？何况殷六侠少年才俊，又与晚辈青梅竹马，能与他缔结良缘，是晚辈的福气。”说到最后，声音竟有些微微发颤。
杜婆婆点头道：“也罢，各人有各人的缘法，你能这样想，足见你知书守礼。峨眉派的灭绝师太是你的师父吧？你很像她。”再看杨逍一言不发，忙打圆场道：“姑娘，你午饭没吃，这会儿也该饿了。你且坐坐，我给你弄点吃的。”又问杨逍，“你吃不吃？”
杨逍强笑道：“有好吃的没？”杜婆婆笑骂道：“馋猫儿！我这里只有粗茶淡饭，喂不饱你的。过来帮我端饭，赏你一条鱼吃。”
和杨逍同桌吃饭真的是说不出的别扭，但晓芙早饭没顾上吃，此时着实饿了，吃得倒也香甜。油焖笋，豆腐羹，糖醋拌的黄瓜片儿，豆豉煎的小鱼干儿，都是不值钱的乡野原料，却十足的新鲜入味。杜婆婆坐在一边相陪，只看这两个人都闷着头斯斯文文地吃饭，眼神和筷子却有意错开，绝不往一起去，真教人替他们累得慌。
饭毕时晓芙起身就要收拾碗筷，杜婆婆赶忙止住她道：“姑娘，不用你动，你不知道怎么弄。让他收拾。”又笑道：“君子远庖厨的规矩，我家是没有的。”
没等晓芙再开口相求，杜婆婆便道：“你不给你师姐请到大夫，是断断不会走的，是不是？罢了，我怕了你，随你走一趟吧。不过你要帮我个忙，成不成？”晓芙喜出望外，自然没口子地应承。
杜婆婆只说：“明天太阳下山之前，你到我这里来，晚上有用得着你的地方”，见晓芙面露疑虑，又笑道：“你放心，他不在的，你是清清白白的闺女，我不敢拿你的名节开玩笑。”晓芙讪讪地笑着应承了。
杜婆婆换了身男子衣衫，又贴了胡须，扮了个男子模样，随晓芙出了山。她果然手段高明，几根针和一帖药下去，丁敏君当晚就止了咳血。转过天来，丁敏君一觉醒来，便觉身上松快了许多，情绪大好，竟向晓芙道了声谢。晓芙倒觉得受宠若惊了，被这大师姐喝斥挑刺了这么些年，一下子改弦更张，得了她的和颜悦色，还真有些不适应了。
晓芙对杜婆婆心悦诚服，自然遵守信约，赶在太阳下山前赶到了那个山谷。杜婆婆正在伺弄药草，见她来了便笑道：“姑娘来了，你先进屋吧，我老头子在里面看书呢，你不必管他。我很快就好了。”看晓芙还带点儿迟疑，又道：“杨逍没在，昨天下午就走了。他家离这儿不远，他回家去啦。”晓芙说不上什么感觉，既松了口气，又觉得有点儿失落似的，忙卷了衣袖，进了药圃给杜婆婆帮忙。杜婆婆很是欢喜，便拉着她看各种药草，待太阳下山了，方进屋吃饭。
杜婆婆夫妇没有食不言的规矩，吃饭时谈谈说说，晓芙虽不插嘴，只静静地听着，心里十分羡慕他们的举案齐眉。饭毕片刻，杜婆婆取了一个大水囊，从茶炉的银吊子上灌了满满一袋汤药，封好口后让晓芙拿了，自己又收拾了一个大包，里面有布条金针等物，背在身上，对晓芙说，“姑娘，随我上山吧。”

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（三）阿螓（之壹）
晓芙年轻力壮，又有武艺，跟上杜婆婆并不吃力。杜婆婆时不时与她说几句闲话，并不提此行目的何在，晓芙便识趣地只说些古今奇谈，各地风物。这杜婆婆博闻强识，见地不俗，与她月夜同行，天上银河璀璨，草间夏虫呢哝，不失为一桩乐事。
不知不觉间，二人已登上了山脊。此处山形高峙，山脊上却藏了很大一片空地，尽是灌木和草丛，依稀有一个简陋的草棚。杜婆婆进了草棚，哒哒几声，火镰声响，已点亮了四盏油灯，放在了草棚的四角，这才招呼晓芙：“姑娘，来吧。”
晓芙给自己鼓了鼓气，这才走进前去。草棚中间横着一个大石台，旁边一个黑乎乎的东西，却是一个大瓮，瓮口上盖了麻布。草棚里的油灯在微微的夜风中轻轻摇动，映在杜婆婆脸上，依旧是那副温煦的笑模样：“今天教你受累了。接下来的事儿，劳你照我说的做。”说完开始忙活。
晓芙心里疑惑，到了这个时候，怎么还在卖关子呢？也罢，既来之，也安之，只跟着她说的做就是了。只见杜婆婆把背上的包裹放在石台上打开，拿出一个酒囊，倒了些酒在手上搓洗，叫晓芙也依样洗手，又撒了些酒在了石台上。待手上和桌上的酒液尽干透了，又取出一个布包展开，竟是一张极大的油布，铺在了石台上，将石台严严实实地盖住。再取出了三个小布包，俱是四指来宽的洁白布条卷成，整整齐齐，并排放了。另有一只铁盒，尺许见方，打开盖子，略带辛辣的芬芳立刻飘了出来。还有银匙、金针、布巾等物，也都齐齐地码在一个小银盘里。最后又从包裹中取出两件宽身窄袖的布袍，自己穿了一件，让晓芙也穿了一件。
晓芙心说，这似乎是要给人疗伤的模样了，可是病人在哪儿呢？正疑惑间，杜婆婆走到大瓮边，揭开盖在瓮口上的麻布，抬头对晓芙道：“过来帮我一下吧，姑娘。”
晓芙壮起胆子，走近瓮边，依稀见瓮里有半瓮水，水里坐着一个人，头露在水面上，长发披散着，身子全泡在水里，一动不动。那水似乎也不是寻常的水，散发着浓郁的草药味儿，多半也是药汤。
杜婆婆伸手进瓮，架起那人腋下，向上拖出瓮来，示意晓芙帮忙托住腰腿，稳稳当当地放在了铺好了油布的石台上。借着油灯的光，
晓芙这才看清了此人的模样，竟是个女子，紧闭着双眼，单凭面容轮廓来看，若非面容有些浮肿，绝对是十足的美人，从脖颈向下，全包在一层层的布条缠绕里，包成了个粽子模样。
杜婆婆取过一根金针，在那女子鼻侧的“迎香”穴上刺下。那女子一声轻哼，声音中有无尽痛苦之意。
杜婆婆温言道：“身上感觉怎么样？”
那女子艰难地低声道：“骨头疼。”
杜婆婆道：“自小一点一点攒的毒，硬要散掉，哪能不艰难？总要先把毒从骨头里拔出来，后面还会更难熬些。你可想好了？下一步一旦开始，就再不能逆转了。”顿了顿又道：“如果现在后悔，还来得及。”
那女子忽然睁开眼睛，望住了杜婆婆：“你确定，能散尽蛛毒？”
杜婆婆摇头道：“我说过，我只是照着书上的法子做，能不能成功，要看你的运气。”
那女子闭上了眼睛，两行泪流下，“如果不能散尽，我活着又有什么意思？你做罢。”便不再言语。
杜婆婆脸上露出悲悯之意，不再同那女子说话，转向晓芙道：“姑娘，我年纪大了，精力不济。接下来的水磨工夫你要帮我。先把她身上现在的布条解开，用盘子里的手巾擦掉她全身的药膏，涂上铁盒里的药膏，再用新的布条包好，就成了。时间要抓紧，务必在太阳出来之前完成，她现在是纯阴之体，见不得阳气的。”
晓芙依言行事。这套程序十分琐碎费时，之前的布条缠得十分密实，又涂了稠厚的药膏，解起来格外麻烦。待所有的布条解开，晓芙见这女子浑身赤裸，方明白为什么自己比那做大夫的老先生更适合来帮这个忙。那女子全身上下的皮肉全肿胀起来，虽然油灯昏暗，仍能看得出皮色乌青，又有无处细小的破损。那药膏对皮肉刺激很大，晓芙以银匙刮擦涂抹，只偶尔沾上手上一点，都会感到火辣辣的疼痛。那女子能忍住不动，只在新换的药膏涂上时静静发抖，已是坚强之极了。晓芙看着，心里也替她叫疼。
待缠好新的布条，天色已开始泛白了。杜婆婆直起身来，舒了一口长气道：“好啦。”弯了半夜的腰，就是晓芙也觉得有些酸痛，如果只是杜婆婆一人来做，还真是吃不消。
那女子睁开眼睛，对杜婆婆和晓芙粲然一笑，“有劳二位啦，多谢！”
在朦胧的天光中，晓芙觉得她笑得又坚定又柔和，竟有一种夺目的美丽。
杜婆婆笑道：“你谢谢这位纪姑娘就好，我收了你的珍金，她可是被我硬拉来帮忙的。”
那女子似乎要把晓芙的样子好好记住一样，很认真地看了一会儿，“纪姑娘，好呀，我记住你了。”
晓芙微笑道：“怎么称呼？”
那女子道：“我叫阿螓。”
杜婆婆道：“快喝药吧，你如今可见不得太阳。”
晓芙服侍阿螓把装在水囊里的汤药喝了，赶在太阳出来之前把阿螓放回了瓮中，再次浸入药汤之中。
临走时，杜婆婆又封了阿螓的穴道，嘱咐她说，“我且去了，明天晚上，我再来瞧你。不论多疼，都不能动，知道吗？”
阿螓在瓮中答道：“我知道的。明天是不是就好了？”
杜婆婆只道：“看情况吧，应该就差不多了。”
下山路上，晓芙忍不住问杜婆婆，“阿螓姑娘可是中毒？”
杜婆婆叹了口气，“哪里是中毒？她是要把自己的毒功散掉啊。”见晓芙一脸的疑惑，又解释道：“她家传的武功阴毒了些，用些毒虫来练功，把那些毒素养在自己身子里，难免就把好好的容貌都给毁了。偏生她又遇到了一个可心的情郎。”
晓芙想起阿螓受的种种苦楚，心下恻然：“那她把毒散了，应该会很美吧。”
杜婆婆点头道：“能不能行，我也说不好，只是照着一本古书上的方儿试试而已。她身体里的毒性阴寒霸道，须在山顶极阳之地，以纯阳药物化之，换药时也不能见日光，不然阴阳交攻，难以收场。这些只是书上说的，我估摸着，主要还是要在温暖处浸泡，趁清凉时换药，不过，书上既说了这些忌讳，宁可信其有，姑且听它的，就是了。不过，她的毒散了，从此武功也就废了。”
晓芙听后默然不语，心里却很不是滋味儿。为了情郎，牺牲到这个地步，阿螓真是至真至性之人，可是，纵然有绝世容光，也有厌烦的时候，将来万一情郎要是厌了她的容貌，又怎么处呢？
杜婆婆似乎看透了她的心思，“以色事人者，色衰则爱驰。以后的事情也难说，但既是她自己选的，也没什么好说的。”
道理虽然如此，但晓芙难免把这件事在心里翻过来倒过去地想个不停。嫁给殷梨亭，永远不会面临这样的烦恼，平平稳稳地生活下去，相夫教子，顺理成章，即便爱驰，也无所谓。但是，一想到这段板上钉钉的婚姻，她只觉得胸口喘不上气来。从纳采那天起，她下定决心，把杨逍从心里抹去。直到昨天听到他的声音，她发现，他竟是抹不掉的。她不敢和他目光相对，但每一个相对的瞬间都惊心动魄。她竟不知道，他心里对她有个承诺。如果她知道，在母亲询问的时候，她一定不会应下殷家的婚事，尽管她知道，和他终究是不成的。门派殊途，世仇纷纭，但至少可以不要牵扯上别人。她真希望当初没去过大树堡。不要遇见才好，错过才好，省去了这无限烦恼才好。

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（三）阿螓（之贰）
杜婆婆似乎是自己感慨，又似乎是说给晓芙听的：“老话说，千里姻缘一线牵，真是没人能说得准，就看那月下的老人怎么栓红线罢了。”
日出时分，层林尽染，满目金光。晓芙虽心事重重，仍不由为眼前美景惊叹。杜婆婆也愿意让她敞开些心怀，只拣些闲话来说，不多时回到了药圃前。
见了炊烟袅袅，杜婆婆笑着对晓芙道：“我这老头子倒不错，估计已经做好早饭了。”
晓芙赞道：“胡先生真是全才。”杜婆婆道：“态度可嘉，手艺一般，你别挑呀。”
房中桌上已摆了一筐圆圆的酒酿饼，雪白的饼面上散布着星星点点的淡黄色烙痕，颤颤悠悠地冒着热气，又有一碟腌笋，一碟腐乳，权作小菜。
胡老先生从厨房里端了粥出来，微笑道：“辛苦！”杜婆婆笑道：“你也辛苦！今天又劳动你做早饭啦，中午我给你做点好的，算谢谢你！”又对晓芙道：“姑娘吃了午饭再走。今天上午要做一批温肺丸，你带些给你师姐。”晓芙自然欢喜，忙应声谢过。
杜婆婆毕竟有了些年纪，一夜未睡，饭毕只觉眼涩身倦，不能支撑，自去歇了。晓芙也觉得有些困乏，但在别人家里到底不肯随意休息，便陪着胡老先生忙起做药之事。
寻常大夫配药时大多不喜外人旁观，常存了些“祖传秘方，概不外传”的心思，与后世所谓“生产重地，谢绝参观”系出一脉，盖因各人有各人的窍门，若教外人学了，如法炮制，自家的东西就不值钱了，人之常情，无可厚非。
胡老先生倒与寻常大夫有些不同，见晓芙有意回避，笑道：“姑娘，帮我焙半夏吧。”晓芙乐得有些事做，便依了胡老先生的吩咐，取筷子将泡了一夜姜汁的半夏捞出来，放在瓦片上，用小火慢慢烤干。这活儿她在峨眉山帮师父也做过，轻车熟路，倒得了胡老先生几句赞许。
晓芙因见胡老先生制丸所用药材并不出奇，无非白术、丁香之类温补药物，制丸方法却与时人所用方法不同，好奇请教道：“我也见过我师父做药丸，是拿水把药材粉末捏起来。您却用蜂蜜粘合，可是有什么道理？”
胡老先生笑呵呵地解释给她听，“那种叫水泛丸，做起来便宜，但是质地脆，容易裂，还怕潮气。这个叫水蜜丸，是老太婆出的主意，用蜜水和药材，做出来的丸药不但不怕潮气，还能结借蜂蜜的清润滋补之功，最适合做润肺丸。你师父将来再做的时候，你教她试试。”
晓芙忙笑着说好。这胡老先生平时寡言，说到药材医理，立刻滔滔不绝，真有些老神医的风度，心下很是敬佩，就拿了些自己平时的疑问来问他，得到的回答果然见解卓绝，鞭辟入里。所谓“”久病成医潮气，练武之人，难免伤病，对医术大多重视，加上峨眉派郭襄祖师又是号称“小东邪”的，秉承东邪杂学旁收之风，故而灭绝授业之时，也会讲些阴阳五行的医道。晓芙在众弟子中诗书底子最好，格外得灭绝看重，很是积累了些虚实表里、四气五味和辨证论治的学问，此时有了用场，与胡老先生谈得颇为投机。
不知不觉过了个把时辰，杜婆婆起身做了午饭，见一老一少谈得热闹，笑道：“我这老头子轻易不跟人聊天，难得和姑娘你投了缘法。”
胡老先生把丸药分到几个白瓷瓶里，给了晓芙一瓶，拈须笑道：“这姑娘很适合给咱们当个徒弟。”
晓芙忙连连谦道：“您错爱了，我哪有那个福分！”却被杜婆婆的笑话逗了个大红脸，“她兴许号脉开方还行，但外伤手艺可真不行。姑娘，你针线上只怕不怎么样吧？”
晓芙捂了脸羞道：“婆婆，我没功劳也有苦劳，您还嫌弃我手艺差呀！”
杜婆婆本想再逗逗晓芙，但一句“就算我嫌弃，那杨逍也不嫌弃”到了嘴边，忙咽了回去，只笑着布菜安席。
这餐皆是菌菇豆芽之类，精致干净，清爽宜人，正适合夏天饮食，还配了一坛桂花酒。晓芙平素极少吃酒，经杜婆婆一劝，尝了一下，不想这酒如此甜美芬芳，不知不觉就吃了几盏，忽然想起山顶的阿螓，“婆婆，阿螓这几日饮食怎么办啊？”
杜婆婆道：“你倒细心。她这几日不能饮食，汤药里有些补益药材，不要紧。”
晓芙叹道：“她可真是个痴心人啊。到底是怎么样的来龙去脉，竟让她这么死心塌地？”
杜婆婆道：“她的故事，我倒是知道些，你可想听听？”见晓芙一脸的好奇，便讲了下去。“去年江南出了一件大事，你在四川，倒未必知道，官府因丢了脸面，几乎把消息都封死了。奉庆路十八位好汉杀ㄟ( ▔, ▔ )ㄏ官造ㄟ( ▔, ▔ )ㄏ反，反上茅山，占了茅山的德祐观。奉庆路调集了上千兵马来剿，竟奈何不了他们。”
晓芙惊道：“这些人竟如此了得？”
杜婆婆道：“他们固然勇悍，但以十八人对抗上千的官兵，谈何容易？他们是占尽了天时地利人和啊。天时呢，是官兵无能，将官昏聩，调度混乱。地利呢，是地形险要，易守难攻，蒙古人的骑兵毫无用武之地。关键还是人和，天鹰教帮了大忙。”
晓芙更是惊奇，“天鹰教？”

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（三）阿螓（之叁）
杜婆婆点头道：“虽然这十八位好汉不是天鹰教的，但是天鹰教殷天正大力支援，派出儿子殷野王亲赴茅山，于暗处襄助。不仅送去了弓弩粮秣，又在官军营中放火下毒，散布流言，无所不为，搞得官兵将帅失和，人仰马翻。”
天鹰教为避朝廷耳目，从未在江湖上宣扬此事，抢夺屠龙刀的事倒是沸反盈天，晓芙一直恨其行事毒辣阴险，倒不知竟有这样的作为，又问道：“这跟阿螓又有什么关系呢？”
杜婆婆叹道：“这一番龙争虎斗，已经烟消云散，但却教一个傻丫头遇到了一个俏郎君。阿螓家里本是在茅山中隐居的，因缘巧合，救了殷野王一命。”
晓芙问道：“那殷野王可是嫌弃阿螓的相貌？”
杜婆婆道：“阿螓长于山野，自幼充男孩儿养，所以救下殷野王时，穿的乃是男装。直到现在，殷野王还以为他的救命恩人是个又黑又丑的男孩儿呢。”
晓芙“呀”了一声，担忧道：“那她岂不是单相思？”
杜婆婆道：“差不多吧。花山贼事了，殷野王也就走了。”
晓芙倒有些担心那些好汉的下落，“那十八位英雄死了么？”
杜婆婆道：“他们在天鹰教的接应下，撤出了茅山，不过在逃跑的路上，难免折了几条性命。”
晓芙黯然。白骨露於野，千里无鸡鸣。乱世人命有如草芥一般，如今虽未大乱，也是烽烟四起了。过了一会儿才又问道：“后来，阿螓怎么样？”
杜婆婆道：“她能怎样？留在茅山的家里呀。可惜这个傻丫头竟是茶饭不思，竟瘦成了个人干儿，又不敢去找殷野王，怕他嫌弃自己丑陋。她爹娘没法，才找到我这里。”
晓芙轻声道：“希望她能得偿所愿。”此时她已有了几分酒意，思绪不由自主地回到了自己身上，竟十分羡慕阿螓的勇气。
春日游,杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流?妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃,不能羞。这说的就是阿螓吧？拼了一切，什么都不要，只要他。
晓芙觉得羞愧极了。自己是那么懦弱，宁可欺骗自己，欺骗他，欺骗所有的人，就是没勇气诚实。酒入愁肠，化作相思泪，她木然地拭着眼泪，一杯杯地往下灌着那甜滋滋的桂花酒。
胡老先生默默地走开了，只有杜婆婆陪着她。杜婆婆有什么看不出来的呢？可都是没奈何的事，也只能这么陪着她。
晓芙醉了酒，脸竟是煞白的，只有眼睛是哭红了的。杜婆婆劝她止杯，她扯了杜婆婆的袖子，像个小女孩儿一样地哭诉：“婆婆，我不要杨逍，我不要他再来了，我不想见到他！我要嫁人的，我要嫁的是殷梨亭。您是杨逍的长辈，你管管他！别再让我看到他了！我好怕他。”
杜婆婆揽了她，轻声道：“好，我帮你管他，不让他再烦你啦。”真是个苦命的姑娘，把自己管得那样死，就连喝醉了，都不敢有一丝的放纵。
晓芙本来就一夜未睡，醉酒后又大哭，耗尽了体力，不久就依着杜婆婆昏睡过去。待醒来时，已是第二日的清晨，竟已回到了客栈的客房里。
丁敏君此时已能下床活动了，一见晓芙就道：“啊呀，昨日你怎么睡成那个样子？”
晓芙微微有些头疼，强笑道：“我陪人家干了一个通宵的重活儿，竟昏睡着了，真是该死。那我怎么回来的呀？”
丁敏君如今对晓芙观感略好了些，说话间也有了些笑模样，“那个老太太雇车把大小姐你送回来的呀。走时给我号了脉，换了个方子，说是再吃五天。又给了一瓶儿养肺的丸药，让每日吃一颗。”
晓芙暗暗纳闷，从杜婆婆家到能跑马车的大路之间隔着十余里的山路，看不出杜婆婆竟有这样的好体力，能把自己扛出来。她如何能知道，昨日她醉酒哭诉时，杨逍就在门外枯立，而那十余里的山路自然是杨逍抱着她走出来的。
钗儿捧了热水过来：“姑娘洗脸吧。对了，那老太太还留了一个小匣子给您。”晓芙让她取来看时，是一个平素无奇的竹制匣子，里面一把竹扇，扇骨上斑痕遍洒，迹似泪珠，形如烟霞，竟是上好的红湘妃竹，扇面上却是空白的。
下面压着两封信，一封信封上有落款作“杜若水”。晓芙暗叹杜婆婆当真女中丈夫，此时女子多以丈夫姓氏冠在自己姓氏前，似这般落款只用了自己的名儿，实在少见。信中简短，大致都是辛苦多谢之语，并说临走时有空就去坐坐，没空的话，日后再见，也是一样的。信末又道，以自己本名落款，倒不是特意标新立异，实在是姓错了姓，又嫁错了人家，连在一起读竟是“糊涂氏”，如何使得？晓芙不由笑出声来。这的确是杜婆婆的口气了。
另外一封信的封皮却是空白的。晓芙没来由地一阵心跳，抽出厚厚一叠信纸，甫一展开，就看出是杨逍的字迹，慌忙折起，揣在袖中，寻了个理由，出了客栈，寻了个无人处，方敢细读。
“晓芙女侠如晤：
余今以此书与卿作别矣！余自汉阳急行八百里，数度换马，几夜未休，方得重见，本谓天怜殊缘，不想卿意已绝，余复何言？
“余落笔间几度搁笔，又恐卿不察余衷，或谓逍轻薄儿郎。余素不忌世人褒贬，笑骂随人，但以卿之德，若为无行之人所扰，定以为辱。遇卿以来，实为生平少有之快乐时光。此番际遇，卿若以此为恨，岂不可惜？终竟书为卿言之。
“一别数月，卿之音容，无一日或忘，此余生平未有之事，细思心惊。昔日曾笑旧友，既见淑女，寤寐求之，作小儿女状。今余亦深陷，患得患失，辗转反侧，每见一物，思卿会作何评论？每到一地，思若与卿同行，当是怎般光景？于是常盼执手偕老，时时唱和，幸何如哉？
“此番得瞻武穆旧宅，怀想先贤之运筹帷幄，金戈铁马，难免壮怀激烈，心向往之，料卿亦是这般心肠！初见卿之情形犹如昨日。摒弃门户之见，救助陌生小儿，悲悯尽出本心，担当不让须眉。仁者能幼吾幼以及人之幼，卿可当此言！
“与卿相识愈久，愈恨相识太晚。余尤恨三十余载光阴虚掷，与卿错失。余抵汉阳迟矣，本已备齐冰人诸礼，却闻卿佳讯。此刻余之所求，唯见卿一面耳！使卿属意，武当何足畏，人言何足恤？但卿一言，虽千万人，吾往矣。余尝妄测卿所畏者不过父母亲长之命，今问卿醉语，方知卿畏余如虎，厌余一至于斯。
“卿之所愿，余之所求，卿既无心，吾便休矣。以己之私欲，强卿之所难，某义所不为。余既许卿，日后绝不相扰。
“第以今日形势观之，漫天腥云，遍地豺犬，余自当以有用之身，做有用之事，无碧水不可放我歌，无青山不可埋我骨。
“卿含饴弄孙之时，或记今日此番故事，应叹今日卿裙下之臣，岂是池中之物？
“卿本心纯良，至直至真，余实恐卿不能禁江湖风波。卿可于尊府小书房东墙短榻下寻倚天剑，献于尊师，坦途可期。此剑因余而失，自卿而归，时也运也，分属应当。
“另有竹扇一柄，系余亲斫之竹。湘妃已哭尽天下女子之泪，不缺卿之泪矣！
“巾短言长，未能尽者，何止千万？善自珍重，他日凡余可效力之处，极盼直言，余必护卿之周全。唯愿卿长日展眉，凡事切勿自苦。鸿远手书。”
晓芙勉强把信折好，藏在袖中，强撑着回了客栈。她醒着时不愿意哭出来，怕人看见，待从梦里哭醒时，悄悄披衣出来，借着七月十三的月亮，把信看了一遍又一遍。

第二部 错过
（四）故知（之壹）
杜婆婆跟杨逍打赌，晓芙临走肯定会再来谷中辞行：“若她来了，你得帮我把阿螓护送到天鹰山。她现在没了武功，总得有人送去才妥当。”
杨逍苦笑道：“我本来也要到天鹰山，婆婆你吩咐就是了，不必作为赌注。”
杜婆婆道：“你素来独来独往，说走就走，若平白让你陪着全无武功之人慢慢挪过去，你哪里肯？”
杨逍道：“还是你了解我些。”
杜婆婆道：“我何止了解你？就是你那纪小姑娘，我只怕也比你更了解些。”
杨逍自嘲地笑笑，“你别乱讲话啊，她听了要恼的。她哪里是我的？”
平日里那么神采飞扬的一个人，这几天只有一脸的无可奈何，一身的寂寞萧索。杜婆婆很看不惯杨逍那个落魄样子，把那酒坛子抱起就往外走。
杨逍懒得抗议，倒是胡老先生从药材堆中抬起头来替他争取，“他想喝，你就给他喝嘛。”
杜婆婆嗔道：“要你给他抱不平？三十多岁的人了，好的不学，倒学会借酒消愁了，你还帮他说话？”
胡老先生笑道：“他才几岁？”
这老夫妻的拌嘴落在杨逍眼里，却是另外一番滋味。这般场景自己何尝没有想象过，只怕永远只能是想象。他倒希望晓芙能一辈子这样无理取闹地数落自己，却不可得了。
阿螓从房里慢慢地走出来，坐到了杨逍对面。她已经从药瓮中出来两天了，虽还虚弱无力，但脸上浮肿全消，肌肤逐渐白皙起来，正在变成一个出ㄟ( ▔, ▔ )ㄏSE的美人。
杨逍自然听过她的故事，对她心存敬佩，又见她一派山野间的质朴天真，也懒得拘那些男ㄟ( ▔, ▔ )ㄏ女ㄟ( ▔, ▔ )ㄏ大ㄟ( ▔, ▔ )ㄏ防的俗礼，并不回避，给阿螓斟了杯茶，继续自顾自地喝闷着茶。
这阿螓在房里已照过镜子，心情极是欢畅，便希望天下人都如自己一般快活，看杨逍这般模样，起了同情之心，“杨先生，你在发愁？”
杨逍平日里从无兴趣与女子攀谈，但既被问到，也不好不理：“天下事，能得的就能得，不能得的就不得，有什么好愁的？”他这几日心思尽想这个，这会儿又有些酒意，顺口感慨了几句。
阿螓听他这话，想了半晌，恍然道：“啊，你到底还是舍不得。”
杨逍被她说破了心事，倒也不恼，反笑了出来，“还真是这么回事儿。冲你这份通透，我必须敬你一杯”，又问杜婆婆讨酒，却被顶了回来：“杨逍，我告诉你啊，阿螓刚刚好，不许喝酒，你也不许喝。”
阿螓笑出声来，那笑声就像银铃一样清脆好听，“杨先生，这酒先记下吧，等我大好了，咱们不醉不休。”
忽听屋外一个人声如洪钟，直震得阿螓花容变色：“胡老爷子，胡老夫人，老彭来找你们啦！”