1991年克罗地亚独立，脱离南斯拉夫足球的他们总算有了参加世界杯的机会，1998年，他们首次闯入世界杯决赛圈，拥有不少球星的克罗地亚，在这届世界杯中夺取季军，但在随后的几届世界杯中，克罗地亚3次闯入决赛圈，但皆未能从小组赛中出线，2010年甚至没能晋级决赛圈。近年来，克罗地亚阵中不乏效力于欧洲主流联赛的球星，莫德里奇、拉基蒂奇、曼祖基奇、科瓦契奇等球员，使得克罗地亚的阵容突显豪华。在本届世界杯欧洲区预选赛中，克罗地亚前期一直处于小组第一的位置，但末段状态出现下滑，将小组第一的位置拱手让给了冰岛。但好在格子军团在附加赛中以两回合4-1的总比分击败希腊，历经荆棘才晋级至世界杯决赛圈。抽到"死亡之组"的克罗地亚，似乎情况还不是特别糟糕，除了难以对付的阿根廷，克罗地亚以如此豪华的阵容，面对尼日利亚和冰岛，只要发挥出水平，拿分还是有很大可能性的。