吕底亚（Lydia），（公元前1300年或更早 - 公元前546年）小亚细亚中西部濒临爱琴海，位于今天土耳其的西北部，其居民的语言为印欧语系安那托利亚语族，以其富庶及其宏伟的首都萨第斯（Sardis）著称，它大约在公元前660年开始铸币，可能是最早使用铸币的国家。
吕底亚人在安纳托利亚这块丰饶的土地上开发了各种矿藏。其中尤以银金矿为主，银金矿是一种金和银混合的矿物，吕底亚人用这种"白色的金子"制造了世界上最早的钱币。世界上最早的金属货币，是由吕底亚人发明的。《历史》明确说吕底亚人是最早铸造和使用金银货币的人。考古也证实了这一点。现在已知最早的铸币就出现在吕底亚。吕底亚王克洛索斯之父阿里亚特的时代。 由于该货币上经常出现一只狮子的头像。所以也被称为“狮币”。
　　最早的硬币类似一凝固的流滴。一面有简单印记，另一面为一些划纹，其中可辨别出兽形图案（缺币图）。这种硬币据说是当时希腊在这一地区的移民或是吕底亚的国王下令制造的。图为公元前七世纪银币

到了吕底亚最后一代国王克鲁修斯（公元前561-546）时代，我国正处于春秋战国时期，又出现了纯金、纯银的金属硬币。币面上出现了狮子与牛头图案。吕底亚制造钱币的技术很快就传入希腊。

西方钱币，见到最早的是波斯银币．希腊银币和罗马金币。就其源流．都发源于小亚细亚的吕底亚。在东边，波斯人向外扩张，占领了吕底亚，学会了铸造银币。其后，新巴比伦和埃及结成反波斯同盟，征服了小亚细亚，也从吕底亚学会了铸造和用货币。而以色列人使用货币，则是从波斯人那里学会的。　　大流士治下的波斯帝国统一了整西亚埃及、中亚，大流士又在帝国内部推行统一的度量衡和货币，这当然造成了波斯货币的统治地位。由于波斯人继承的是古巴比伦的度量衡，所以这套币制被称为“巴比伦币制”。公元前334年起．亚历山大趁波斯帝国内部危机，以解放小亚细亚希腊城市为号召，发动了对东方的侵略，攻占了小亚细亚、叙利亚和埃及、波斯。这样，希腊殖民者继波斯人之后，吸收了西亚的货币技术。形成希腊货币体系。于是这时候西亚埃及的货币也是希腊化的希腊货币体系。罗马古代曾使用过铜块，这可以说是独立产生出来的货币．但不久就完全吸收了近东的希腊化文化。至于现代欧美国家的货币，又都是承袭了罗马的货币制度，如英国的英镑、先令和便士制度体系，就是罗马的体系，通过查理大帝而传播过去的；西亚在伊斯兰后货币，也都脱胎于之前地中海东部拜占庭波斯帝国的货币演化而来的。而伊斯兰因为禁止偶像崇拜，所以不用人像作为货币图型，而仅是铸上文字和“可兰经”的语言。
又如印度．在远古有独立的货币，但自亚历山大东征，北印度—带的货币就希腊化了，吸收货币文化。也就是说，在西方货币史上，没有一个国家的货币是独立发展的。大都是比较学习、仿效的，而最早铸行和使用货币的小亚细亚吕底亚．

巴基斯坦贵霜帝国，（大约相对我国汉朝到三国时期）


罗马货币




下图为奥斯曼帝国艾哈迈德三世时期银币，正面是一段阿拉伯文的组合花押图案，意思是永远胜利的沙.艾哈迈德（当时的苏丹）,穆罕默德汗（沙.艾哈迈德的父亲，1648-1687在位）之子，背面是宗教语句（不懂阿拉伯文，具体不详））