差不多吧。春秋和战国早期,华夏族的主要活动区域在中原平坦地带。战车冲击,显然是作战利器。
后来楚、吴、越兴起,其地方又河道纵横,利于水师和步兵,也不是使用骑兵的理想场所。
直到赵国开始面对北方的匈奴和东胡,战车对战场地势平坦的要求显然不能适应北方战场,于是骑兵才开始登上中国的舞台,时为公元前4世纪。然后中国人发现:哎,骑兵还是蛮好用的。但是没有马镫的骑兵,近身战能力受限,所以主要还是弓弩的投射平台,这就是赵武灵王一开始就定义骑兵为“胡服骑射”的原因。
但是有必要纠正一个观点:无马镫的骑兵是可以实现作为冲击力量(shock force)的,但是这需要训练,并且冲击能力也不如有马镫的骑兵。如果按照国际史学界最通常的轻骑兵-重骑兵区分方式,只要是以冲击-近身作战方式为主的,就是重骑兵。那么晁错在《言兵是疏》里所说的“轻车突骑,则匈奴之众易挠乱也”,把“突骑”与“轻车”并列,显然是shock force了,而《后汉书》更详述叙述了汉光武以“幽州突骑”冲突敌阵,大破河北王郎的史实。可见“突骑”即汉朝的重骑兵,相对而言“轻骑”(见于卫青、段熲等人的事迹)则是轻骑兵。
突骑的作战方式,可能是身披短式铁甲“襦铠”,携带马戟、环首刀,可能仍然携带弓弩,并可能拥有小型的骑兵盾牌防身。从《武库永始四年兵车器集簿》所述的“马甲鞮瞀”,并结合先秦时代战车用战马的防护装具来看,部分汉代重骑兵的战马应该也有皮革防具。