杨戬曾经除灭六怪，有梅山七兄弟为友，养着一只哮天犬，日常打猎走马逐兔，受人烟火，他主要住在灌江口，没住在天庭，看了西游记就知道，他从没在天庭供职。
他平时不需要朝见玉帝，听调不听宣，没事不往天上跑。一边拿天仙待遇，一边享受地仙、散仙的逍遥日子。
杨戬不被重视，按照西游记里的说法，他是玉帝的妹子和凡人私通生的，犯了天条，到了天庭也受歧视，何必去找气受？何况玉帝也不想看见自己觉得是孽种的这个孩子。
杨戬这种见不得光的私生子修成仙道，得到仙界的承认，一定付出了很大努力，过程并不愉快，但得到了承认不等于得到了尊重，特别是和玉帝的心结难解，何必去自找没趣？
要想再上一步，可能性很小，而且受到的排挤阻力也大，来自玉帝本身的阻力会是最大，既然这样，与其挤破头上天庭和其他神仙争宠前途莫测，不如做清闲散官，不受拘束却有自己一方天地来得好。
而且这种奋斗过程容易导致两种极端心态：一是特别在乎名利，特别要强自负，一定要居于人上，二是比普通人更看得破些，放得下些，重视自由，懂得人情虚幻。看二郎神听调不听宣，明摆着是跟玉帝谈的条件，替玉帝做事，但是保持距离，保持半闲散的日子，得西游记上证据：
点自己的自由。
由于他是玉帝亲戚，法力又高，本事大，师傅身份也不低，玉帝多少还是要顾点点自家面子（主要可能是为他自己着想，皇家吗，总要维护一下皇家人的规格，免得连带自己也降低了身份），但是因为二郎神是私生子，不能明着收入天庭给别的神仙说闲话，所以把他放得远点，减少八卦，但是二郎神有利用价值，本事大不能完全浪费，所以既给天仙待遇，又让他过散仙日子，有大事发生就去调他。
杨戬和玉帝关系不亲，但聊胜于无，面子关系和相互的利益关系而已。
菩萨道：“乃陛下令甥显圣二郎真君，见居灌洲灌江口，享受下方香火。他昔日曾力诛六怪，又有梅山兄弟与帐前一千二百草头神，神通广大。奈他只是听调不听宣，陛下可降一道调兵旨意，着他助力，便可擒也。”